Wat is het verschil tussen de helikopterplatformactiviteiten op FPSO’s en op vaste platforms?

De activiteiten op het helikopterdek van FPSO’s (Floating Production Storage and Offloading-schepen) verschillen van die op vaste platforms, voornamelijk omdat FPSO’s met de zee meebewegen. De dynamische bewegingen van een drijvend schip brengen extra risico’s en complexiteit met zich mee die bij een stationaire constructie niet voorkomen. In dit artikel worden de belangrijkste verschillen op het gebied van structuur, regelgeving, verantwoordelijkheden van het personeel en opleidingseisen toegelicht.

In welk opzicht verschillen de helikopterplatforms van een FPSO en een vast platform qua constructie?

Het belangrijkste structurele verschil is dat het helikopterdek van een FPSO zich bevindt op een schip dat door de bewegingen van de oceaan op en neer gaat, heen en weer slingert en op en neer deint, terwijl het helikopterdek van een vast platform aan de zeebodem is verankerd en in wezen stil blijft liggen. Deze bewegingen zijn van invloed op het ontwerp van het dek, de naderingshoeken, de vliegtechniek en de fysieke eisen die tijdens elke operatie aan het helikopterdekpersoneel worden gesteld.

Vaste helikopterplatforms zijn doorgaans verhoogde constructies die op stalen steunpilaren of betonnen zwaartekrachtfunderingen zijn gemonteerd. Hun positie ten opzichte van de horizon is voorspelbaar, en piloten kunnen tijdens de nadering en landing rekenen op vaste referentiepunten. Helikopterplatforms op FPSO’s bevinden zich daarentegen boven of nabij de achtersteven van een schip en zijn voortdurend in beweging. Hun hoogte boven zeeniveau kan aanzienlijk fluctueren, afhankelijk van de belading, waardoor de visuele omgeving voor aankomende piloten en de werkomstandigheden voor het dekpersoneel veranderen.

Andere structurele verschillen zijn onder meer:

• De naderingssectoren van helikopterdekken op FPSO’s zijn vaak beperkter vanwege de bovenbouw van het schip, kranen en fakkelarmen in de buurt
• De eisen aan de wrijving van het dekoppervlak en de afwatering zijn bij FPSO’s strenger vanwege de voortdurende beweging en het opspattende water
• Bij de netconstructies en vastzetpunten op FPSO’s moet rekening worden gehouden met bewegingen tijdens het parkeren van vliegtuigen
• Verlichtings- en markeringssystemen op FPSO’s moeten zichtbaar en nauwkeurig blijven, ongeacht veranderingen in de koers van het schip

Waarom worden de activiteiten op het helikopterdek van een FPSO als complexer beschouwd?

De werkzaamheden op het helikopterdek van een FPSO worden als complexer beschouwd, omdat de combinatie van scheepsbewegingen, nabijgelegen gevaren zoals fakkelarmen en procesapparatuur, en wisselende omgevingsomstandigheden een omgeving met een hoger risico creëert dan bij een vaste installatie. Het personeel moet zich aanpassen aan een bewegend werkoppervlak en tegelijkertijd dezelfde veiligheidsnormen handhaven als op elk ander offshore-helikopterdek.

De bewegingen van het schip beïnvloeden vrijwel elk aspect van de werkzaamheden aan dek. Een helikopterdekassistent die tijdens een landing over het dek loopt, moet rekening houden met onverwachte bewegingen onder zijn voeten. Bij tankwerkzaamheden, het innemen van posities voor brandbestrijding en het begeleiden van vliegtuigen is een groter situationeel bewustzijn vereist wanneer het platform onder je niet stil staat.

FPSO’s bevinden zich bovendien vaak in afgelegen gebieden of in diep water, waardoor de gevolgen van een incident groter zijn. De responstijden voor hulpverlening vanaf de wal zijn langer en het aantal personeelsleden dat aan boord beschikbaar is om bij een ernstige noodsituatie te helpen, kan beperkter zijn. Deze factoren maken elke helikoptervlucht des te risicovoller en onderstrepen nog eens waarom grondige training en strikte procedures essentieel zijn voor iedereen die op het helikopterdek van een FPSO werkt.

Welke veiligheidsvoorschriften gelden er voor de exploitatie van helikopterplatforms op zee?

De activiteiten op helikopterplatforms op zee worden geregeld door een combinatie van internationale luchtvaartnormen, voorschriften van de vlaggenstaat en sectorspecifieke richtlijnen. Het meest toegepaste kader in de olie- en gassector is de OPITO-opleidingsnorm voor offshore-activiteiten, waarin competentie-eisen zijn vastgelegd voor personeel op helikopterplatforms bij activiteiten over de hele wereld.

Belangrijke bronnen op het gebied van regelgeving zijn onder meer:

1. ICAO-bijlage 14, deel II, bevat internationale normen voor het ontwerp en de exploitatie van heliports, met inbegrip van helidecks op offshore-installaties
2. CAP 437, uitgegeven door de Britse Civil Aviation Authority, bevat gedetailleerde normen voor landingsplaatsen voor helikopters op offshore-locaties en wordt internationaal op grote schaal toegepast
3. De vereisten van de vlaggenstaat gelden voor FPSO’s die onder een bepaalde nationale vlag zijn geregistreerd, waardoor er specifieke verplichtingen gelden die afhankelijk zijn van de jurisdictie
4. De OPITO-normen leggen de opleidings- en bekwaamheidseisen vast voor helideck-assistenten en leiders van helideck-noodhulpteams
5. In veiligheidsdossiers voor exploitanten worden locatiespecifieke regels vastgelegd die bovenop de bovengenoemde kaders van toepassing zijn

Met name voor FPSO’s vormen de voorschriften van de vlaggenstaat en de regels van classificatiebureaus een extra complexiteit. Aangezien een FPSO een vaartuig is, valt het zowel onder het maritieme recht als onder de luchtvaartvoorschriften, wat betekent dat exploitanten tegelijkertijd moeten voldoen aan de eisen van meerdere regelgevende instanties.

Welke opleiding moet het helideckpersoneel volgen voor werkzaamheden op een FPSO in vergelijking met werkzaamheden op een vast platform?

Personeel dat op helikopterdekken van FPSO’s of vaste platforms werkt, moet een door OPITO gecertificeerde opleiding voor helikopterdekken hebben gevolgd. De kernkwalificaties zijn hetzelfde, ongeacht het type installatie, maar bij FPSO-activiteiten kan aanvullende kennis vereist zijn van scheepsspecifieke gevaren en noodprocedures die verder gaan dan de context van vaste platforms.

De belangrijkste OPITO-kwalificaties voor helideckpersoneel zijn onder meer de opleiding tot Helideck Assistant (HDA) en de opleiding tot Helideck Emergency Response Team Leader (HERTL). Beide zijn internationaal erkend en worden door de meeste exploitanten als vereiste gesteld voordat iemand in een actieve functie op een helideck mag werken.

Naast de specifieke training voor helikopterplatforms moeten alle offshore-medewerkers die per helikopter reizen in het bezit zijn van een geldig HUET- of BOSIET-certificaat voordat ze aan boord van een offshore-helikopter gaan. Deze training omvat het onder water ontsnappen uit een helikopter, overlevingstechnieken en noodprocedures in geval van een noodlanding op het water. Op FPSO’s, waar de landingsomstandigheden voor helikopters dynamischer zijn en het schip mogelijk verder van de kust ligt, is deze overlevingstraining bijzonder relevant.

Medewerkers die overstappen van functies op een vast platform naar functies op het helikopterdek van een FPSO, dienen zich ook vertrouwd te maken met:

• Bewustzijn van scheepsbewegingen en het effect daarvan op de werkzaamheden aan dek
• FPSO-specifieke noodplannen en verzamelprocedures
• Gevaren door nabijheid die specifiek zijn voor FPSO’s, zoals fakkelarmen, kranen en procesinstallaties
• Communicatieprotocollen tussen de dekbemanning, de controlekamer van de installatie en de aankomende loods

Wie is verantwoordelijk voor de veiligheid van het helikopterplatform op een offshore-installatie?

De verantwoordelijkheid voor de veiligheid op het helikopterdek van een offshore-installatie ligt bij de exploitant van de installatie, maar wordt operationeel gedelegeerd aan de Offshore Installation Manager (OIM) en de Helideck Landing Officer (HLO). De HLO heeft direct gezag over alle activiteiten op het helikopterdek en fungeert als het belangrijkste contactpunt tussen de installatie en de helikopterbemanning.

De HLO is verantwoordelijk voor het beoordelen of de omstandigheden veilig zijn voor helikoptervluchten, het doorgeven van weersinformatie en de toestand van het helikopterdek aan de piloot, het aansturen van de helikopterdekassistenten en het waarborgen dat alle apparatuur en procedures aan de vereiste normen voldoen. Op een FPSO moet de HLO ook rekening houden met de bewegingen van het schip, de koers ten opzichte van de wind en alle operationele activiteiten op het dek die de veiligheid kunnen beïnvloeden.

Het HLO wordt ondersteund door het helideck-team, dat doorgaans bestaat uit opgeleide helideck-assistenten die zorgen voor de begeleiding van helikopters, brandbeveiliging en controles na de landing. Op grotere FPSO’s kan dit team ook een speciale teamleider voor noodhulp op het helideck omvatten, die de noodhulp coördineert als zich tijdens helikopteroperaties een incident voordoet.

Uiteindelijk is de exploitant wettelijk verantwoordelijk voor het handhaven van een veilige omgeving op het helikopterplatform. Dit houdt onder meer in dat alle personeelsleden volgens de vereiste normen zijn opgeleid, dat de apparatuur regelmatig wordt onderhouden en geïnspecteerd, en dat de procedures worden aangepast aan de geldende regelgeving.

Hoe FMTC Safety professionals op helikopterplatforms ondersteunt

Of u nu op een vast platform of op een FPSO werkt: het is van essentieel belang dat u over de juiste gecertificeerde opleiding beschikt voordat u een helikopterplatform betreedt. Bij FMTC Safety bieden wij het volledige aanbod aan door OPITO geaccrediteerde cursussen op het gebied van helikopterplatform- en offshoreveiligheid, speciaal ontwikkeld voor professionals in de wereldwijde olie-, gas- en energiesector.

Dit is wat wij professionals in de helikopterlandingsplaatsbranche en hun werkgevers te bieden hebben:

• Door OPITO gecertificeerde cursussen voor helikopterplatforms, waaronder HDA en HERTL
• HUET, BOSIET, FOET en aanverwante overlevingstrainingen voor helikopters
• Flexibele planning met gegarandeerde continuïteit van de cursus, zelfs bij kleine groepen
• Opleidingslocaties in de buurt van grote havens, luchthavens en knooppunten van de offshore-industrie
• Gratis annuleren of verzetten tot 24 uur voor aanvang van de cursus
• Een Trustpilot-beoordeling van 5 sterren op basis van bijna 3.000 geverifieerde beoordelingen

Als u een helideck-training voor uzelf of uw team wilt boeken, neem dan contact met ons op via onze contactpagina. Wij helpen u graag bij het vinden van de juiste cursus en het juiste schema dat aansluit bij de eisen van uw project.