¿Por qué las empresas del sector offshore exigen la certificación OPITO para plataformas de helicópteros?

Las empresas del sector offshore exigen la certificación OPITO para helipuertos, ya que las operaciones con helicópteros se encuentran entre las actividades de mayor riesgo de la industria offshore, y solo el personal formado y certificado está autorizado a gestionarlas. Los marcos normativos de las principales regiones offshore establecen que esta certificación es obligatoria para cualquier persona que participe en operaciones en helipuertos, desde los responsables de aterrizajes hasta el personal de respuesta ante emergencias. A continuación, respondemos a las preguntas más frecuentes sobre en qué consiste esta certificación y por qué es importante.

¿Qué abarca realmente la certificación OPITO para plataformas de aterrizaje de helicópteros?

La certificación OPITO para plataformas de helicópteros abarca los conocimientos, las habilidades y los procedimientos de emergencia necesarios para gestionar de forma segura las operaciones de helicópteros en una instalación marítima. Está diseñada para el personal que trabaja en la plataforma de helicópteros o en sus alrededores, y abarca desde los procedimientos normales de aterrizaje y despegue hasta situaciones de emergencia relacionadas con incendios, respuesta ante accidentes y seguridad de los pasajeros.

La certificación suele incluir formación en las siguientes áreas:

• Operaciones en la plataforma de aterrizaje de helicópteros, señales y procedimientos de comunicación
• Extinción de incendios y respuesta ante emergencias en la plataforma de helicópteros y sus alrededores
• Accidentes de helicóptero y procedimientos de rescate
• Equipo de protección individual específico para entornos de helipuertos
• Coordinación con los pilotos, la tripulación y la dirección de la instalación

La formación tiene un carácter muy práctico y refleja las condiciones reales a las que se enfrentan los trabajadores de plataformas marinas. OPITO, el organismo internacional encargado de establecer las normas de formación en el sector del petróleo y el gas en plataformas marinas, define el plan de estudios y acredita a los centros de formación que lo imparten, garantizando así una calidad uniforme en todo el sector a nivel mundial.

¿Quién está obligado por ley a disponer de la certificación de helipuerto en alta mar?

Cualquier persona a la que se le haya asignado una función oficial en las operaciones de la plataforma de aterrizaje de helicópteros en alta mar está obligada por ley a poseer la certificación OPITO correspondiente. Esto incluye al responsable de aterrizajes en la plataforma de helicópteros (HLO), al asistente de la plataforma de helicópteros (HDA) y a los miembros del equipo de respuesta a emergencias de la plataforma de helicópteros. En la mayoría de las jurisdicciones marítimas, los operadores de las instalaciones no pueden autorizar legalmente los movimientos de helicópteros sin personal certificado en estas funciones.

La base jurídica específica varía según la región. En el Mar del Norte del Reino Unido, por ejemplo, tanto la Autoridad de Aviación Civil como la Agencia de Salud y Seguridad establecen requisitos que hacen referencia a las normas de OPITO. Existen marcos normativos obligatorios similares en Noruega, los Países Bajos y otras importantes regiones marítimas. Los operadores son los responsables últimos de garantizar que la tripulación de la plataforma de helicópteros cuente con una certificación válida antes de que se lleve a cabo cualquier operación con helicópteros.

Cabe señalar que este requisito se aplica independientemente de si la instalación es una plataforma fija, una unidad de producción flotante o una plataforma de perforación. En cualquier lugar en el que aterrice un helicóptero en alta mar, debe haber personal certificado para la plataforma de aterrizaje de helicópteros presente y de servicio.

¿Qué ocurre si caduca el certificado de un miembro de la tripulación de la plataforma de helicópteros?

Si la certificación OPITO de un miembro de la tripulación de la plataforma de helicópteros caduca, ya no está legalmente autorizado para desempeñar sus funciones en dicha plataforma. El operador de la instalación debe apartarlo de dicho puesto hasta que complete la formación de actualización requerida y vuelva a disponer de un certificado válido. Permitir que personal sin certificación desempeñe funciones en la plataforma de helicópteros constituye un grave incumplimiento normativo con posibles consecuencias legales y de seguridad.

Desde el punto de vista operativo, un certificado caducado puede provocar graves trastornos. Si el único HLO o HDA cualificado de un turno tiene el certificado caducado, puede ser necesario suspender los vuelos de helicóptero hasta que se disponga de un sustituto certificado. Esto puede retrasar los cambios de tripulación, las entregas de suministros y las evacuaciones médicas, lo que conlleva importantes repercusiones en materia de costes y seguridad.

Por lo tanto, es fundamental llevar a cabo una gestión proactiva de los certificados. Muchos equipos de QHSE y coordinadores de formación controlan las fechas de caducidad y programan cursos de actualización con suficiente antelación para evitar carencias de última hora. Los certificados OPITO para helipuertos suelen tener una validez limitada; una vez transcurrido ese plazo, es necesario realizar un curso de actualización o uno equivalente al curso «Further Offshore Emergency Training» (FOET) para mantener la validez del certificado.

¿En qué se diferencia la certificación OPITO para helipuertos de otros certificados de seguridad en alta mar?

La certificación OPITO para la plataforma de helicópteros es una cualificación específica para cada función, lo que la distingue de los certificados más generales de supervivencia y respuesta ante emergencias que suelen necesitar todos los trabajadores en alta mar. Si bien cursos como el BOSIET o el HUET son obligatorios para cualquier persona que se desplace a alta mar en helicóptero, la certificación para la plataforma de helicópteros solo es obligatoria para el personal que desempeña una función operativa activa en la propia plataforma.

A continuación se muestra una comparación entre las principales certificaciones de OPITO para el sector offshore:

1. BOSIET / HUET: Obligatorio para todos los trabajadores de plataformas marinas que se desplacen en helicóptero. Abarca la evacuación submarina desde un helicóptero, la supervivencia en el mar y la respuesta básica ante emergencias. Se trata de un requisito básico de acceso, no de una cualificación específica para un puesto de trabajo. Puedes consultar los cursos de HUET y BOSIET para conocer en qué consisten.
2. FOET: La versión de actualización del curso BOSIET, que se exige periódicamente para mantener vigente el certificado básico de desplazamiento en alta mar.
3. Certificación OPITO para plataformas de helicópteros (HLO / HDA): Una titulación especializada para el personal destinado a tareas en plataformas de helicópteros. Aborda en profundidad los procedimientos operativos, la respuesta ante emergencias y la extinción de incendios específicos del entorno de las plataformas de helicópteros.
4. Cursos de extinción de incendios de OPITO: Centrados en la respuesta ante incendios en toda la instalación, lo que se solapa con la formación en emergencias en la plataforma de helicópteros, pero se aplica de forma más amplia a toda la instalación.

En resumen, la certificación de helipuertos se basa en los fundamentos que aportan los certificados generales de seguridad en alta mar, añadiendo las competencias operativas y de emergencia específicas de las zonas de aterrizaje de helicópteros.

¿Dónde pueden recibir los trabajadores de plataformas marinas la formación de OPITO sobre helipuertos?

Los trabajadores de plataformas marinas pueden realizar la formación de OPITO sobre plataformas de helicópteros en cualquier centro de formación acreditado por OPITO. La acreditación de OPITO es el requisito fundamental, ya que solo los proveedores acreditados están autorizados a impartir la formación y expedir certificados reconocidos. Los trabajadores deben comprobar siempre que el centro de formación cuente con una acreditación vigente de OPITO antes de reservar plaza, ya que los operadores y las autoridades reguladoras no aceptarán los certificados expedidos por proveedores no acreditados.

Los centros de formación suelen estar situados cerca de los principales centros de operaciones en alta mar, puertos y aeropuertos, para que a los trabajadores les resulte más cómodo completar la formación antes de incorporarse a un proyecto. La disponibilidad varía según la región, por lo que conviene comprobar qué centros acreditados operan en tu zona o en el país más cercano a tu próximo destino.

Para los trabajadores que, además, necesiten completar o actualizar su formación general en supervivencia en alta mar al mismo tiempo, muchos centros acreditados ofrecen cursos OPITO de alta mar que cubren diversas necesidades de certificación en un mismo lugar, lo que simplifica considerablemente la organización de horarios.

Cómo ayuda FMTC Safety con la certificación OPITO para plataformas de helicópteros

Somos un proveedor de formación acreditado por OPITO con centros de formación en los Países Bajos, Estados Unidos, Francia, Bélgica y Arabia Saudí, todos ellos situados cerca de los principales centros industriales y de actividades en alta mar. Tanto si eres un profesional que desea obtener la titulación de oficial de aterrizaje en helipuerto como si eres un coordinador de formación encargado de gestionar la certificación de toda una tripulación, te ofrecemos la flexibilidad y la fiabilidad que necesitas.

Esto es lo que puedes esperar al reservar con nosotros un curso de formación en helipuerto:

• Cursos acreditados por OPITO impartidos por formadores cualificados y con experiencia
• Disponibilidad garantizada de los cursos, incluso con un número reducido de participantes
• Cancelación o cambio de fecha sin coste alguno hasta 24 horas antes del inicio del curso
• Centros de formación estratégicamente situados y de fácil acceso antes de la movilización en alta mar
• Documentación clara y apoyo en materia de certificación para fines de cumplimiento normativo

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