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22 de julio de 2026
¿En qué consiste la formación STCW?
Si trabajas en el mar o tienes pensado iniciar tu carrera profesional en el sector marítimo, probablemente te hayas encontrado con el término STCW. Aparece en las ofertas de empleo, en los requisitos de los buques y en la documentación de la tripulación. Pero, ¿qué significa exactamente y qué debes saber antes de inscribirte en un curso de formación? A continuación te ofrecemos una visión general clara de todo lo relacionado con la formación STCW, desde quién la necesita hasta dónde puedes obtener la certificación.
¿En qué consiste la formación STCW?
La formación STCW es un conjunto de cursos de seguridad marítima reconocidos internacionalmente y exigidos por el Convenio sobre Normas de Formación, Titulación y Guardia para la Gente de Mar. Establecido por la Organización Marítima Internacional (OMI), el Convenio STCW define las normas mínimas de competencia en materia de seguridad que deben cumplir los marinos para trabajar legalmente en buques mercantes de todo el mundo.
El Convenio STCW se adoptó por primera vez en 1978 y se ha actualizado en varias ocasiones desde entonces, sobre todo en 1995 y 2010. Las Enmiendas de Manila de 2010 introdujeron requisitos más estrictos en materia de concienciación sobre la seguridad, atención médica y formación en liderazgo. En la actualidad, la certificación marítima conforme al Convenio STCW está reconocida en más de 160 países, lo que la convierte en el referente mundial en materia de competencia y seguridad de la gente de mar.
La formación está concebida para ser práctica y realista, y abarca las habilidades que los marinos necesitan en situaciones reales de emergencia en el mar, no solo conocimientos teóricos.
¿Quién está obligado a poseer un certificado STCW?
Todo marino que trabaje en un buque de alta mar de 500 toneladas de arqueo bruto o más que realice travesías internacionales debe estar en posesión de un certificado STCW válido. Esto incluye a los oficiales de cubierta, los oficiales de máquinas, la tripulación de cubierta, el personal de restauración y cualquier otra persona que desempeñe una función relacionada con la seguridad en un buque mercante.
En la práctica, los requisitos del Convenio STCW se aplican a una amplia gama de profesionales del sector marítimo, entre los que se incluyen:
- Oficiales de cubierta y navegantes
- Ingenieros navales
- Técnicos electrotécnicos
- Marineros calificados y marineros de a pie
- Personal de restauración y hostelería en buques de pasajeros
- Personal que trabaja en buques de apoyo en alta mar
- Agentes de seguridad y miembros de la tripulación sensibilizados en materia de seguridad
Incluso los miembros de la tripulación que no desempeñen funciones directas de guardia pueden estar obligados a poseer certificados básicos de seguridad del Convenio STCW, especialmente los relacionados con la supervivencia personal y la prevención de incendios. Si no estás seguro de si el Convenio STCW se aplica a tu puesto, consulta con tu empresa, la autoridad del Estado de abanderamiento o la agencia de contratación de tripulantes antes de tu próximo destino.
¿Qué cursos se incluyen en la formación del Convenio STCW?
La formación STCW no es un curso único, sino un marco compuesto por varios cursos del Convenio STCW que abarcan diferentes ámbitos de la seguridad marítima. Los cursos básicos que la mayoría de los marinos deben completar se conocen como el paquete de formación básica en seguridad del Convenio STCW.
Entre ellos suelen figurar:
- Técnicas de supervivencia personal (PST): abarcan el abandono del buque, el manejo de las embarcaciones de supervivencia y la supervivencia en el mar
- Prevención y extinción de incendios (FPFF) — abarca el comportamiento del fuego, el equipo de extinción de incendios y los procedimientos de emergencia
- Primeros auxilios básicos (EFA): abarca la respuesta inmediata ante lesiones y emergencias médicas a bordo
- Seguridad personal y responsabilidades sociales (PSSR): abarca las prácticas de trabajo seguras, la comunicación a bordo y los procedimientos de emergencia
- Formación en concienciación sobre seguridad: aborda las amenazas a la seguridad marítima y las responsabilidades de la tripulación
- Gestión de multitudes y gestión de crisis: requisitos para la tripulación de los buques de pasajeros
Más allá de la seguridad básica, los marinos que ocupan puestos de responsabilidad o especializados pueden necesitar certificaciones adicionales del Convenio STCW, como las de extinción avanzada de incendios, primeros auxilios médicos o operador de radio del SMDSM.
¿Cuánto tiempo se tarda en completar la formación del Convenio STCW?
El programa de formación básica en seguridad del Convenio STCW suele durar entre tres y cinco días, dependiendo de cómo se programen los cursos y de si se cursan como un paquete combinado o por separado. Algunos centros de formación ofrecen formatos intensivos que combinan varios módulos en una sola semana.
Los cursos individuales incluidos en el marco del Convenio STCW varían en duración. Los cursos de «Técnicas de supervivencia personal» y «Prevención y extinción de incendios» suelen durar entre uno y dos días cada uno, mientras que los de «Primeros auxilios básicos» y «Seguridad personal y responsabilidades sociales» a menudo pueden completarse en un solo día. Las especializaciones avanzadas, como «Primeros auxilios médicos» o «Extinción avanzada de incendios», requieren un tiempo de formación adicional al de los cursos básicos.
Si tienes pensado iniciar una carrera en el sector marítimo, te conviene reservar tus cursos STCW con suficiente antelación para asegurarte de que tus certificados estén listos antes de que comience tu primer destino.
¿Cuánto tiempo es válido un certificado STCW?
La mayoría de los certificados STCW tienen una validez de cinco años a partir de la fecha de expedición. Antes de que caduque el certificado, los marinos deben realizar un curso de actualización o de revalidación para mantener su certificación y seguir trabajando legalmente en buques mercantes.
El proceso de revalidación suele consistir en realizar un curso de actualización homologado o en acreditar que se ha prestado servicio marítimo de forma continuada y se ha recibido formación homologada durante el periodo de cinco años. Las autoridades del Estado de abanderamiento pueden tener requisitos ligeramente diferentes para la revalidación, por lo que es importante consultar la normativa específica que se aplica a tu certificado de competencia y al Estado de abanderamiento de los buques en los que trabajas.
Dejar que caduque un certificado STCW puede impedirte embarcar en un buque o provocar retrasos al inicio de un contrato, por lo que llevar un control de las fechas de caducidad es una parte esencial de la gestión de tu carrera marítima.
¿Dónde se puede obtener la certificación STCW?
La formación STCW debe realizarse en un centro de formación marítima autorizado y reconocido por una autoridad del Estado de abanderamiento o por una administración marítima nacional. Estos centros de formación se encuentran en la mayoría de las principales ciudades portuarias y centros marítimos de todo el mundo, y muchos de ellos ofrecen horarios flexibles para adaptarse a las necesidades de los marinos entre un contrato y otro.
A la hora de elegir un centro de formación, busca uno que cuente con acreditación oficial, que cuente con formadores experimentados con experiencia real en el ámbito marítimo y que ofrezca una formación práctica y participativa, en lugar de un aprendizaje puramente teórico en el aula. La ubicación también es importante. Los centros de formación situados cerca de aeropuertos o puertos facilitan mucho la realización de la formación en seguridad marítima antes de incorporarse a un buque o a una obra.
Cómo contribuye FMTC Safety a la formación en el marco del Convenio STCW
En FMTC Safety somos un proveedor de formación en seguridad certificado a nivel mundial, con centros de formación en los Países Bajos, Estados Unidos, Francia, Bélgica, Arabia Saudí y otras ubicaciones estratégicas. Nuestros cursos STCW son impartidos por instructores cualificados con experiencia marítima real, lo que hace que la formación sea práctica, relevante y directamente aplicable a la vida en el mar.
Esto es lo que puedes esperar al reservar tu formación STCW con nosotros:
- Certificados STCW reconocidos internacionalmente y aceptados por las autoridades de los Estados de abanderamiento de todo el mundo
- Horarios flexibles con continuidad garantizada del curso, incluso con un número reducido de participantes
- Centros de formación situados cerca de aeropuertos y puertos para facilitar el acceso antes de las misiones
- Cancelación o cambio de fecha sin coste alguno hasta 24 horas antes del inicio del curso
- Proceso de reserva sencillo tanto para los marinos a título individual como para las organizaciones que gestionan la formación de la tripulación
- Una valoración de 5 estrellas en Trustpilot basada en casi 3.000 opiniones
Tanto si estás completando tu primer paquete de formación STCW como si vas a renovar un certificado que está a punto de caducar, hacemos que el proceso sea sencillo y sin complicaciones. Ponte en contacto con nosotros hoy mismo para saber qué cursos STCW necesitas y para reservar tu formación en el lugar que más te convenga.
Preguntas frecuentes
¿Puedo realizar la formación del Convenio STCW por internet o hay que hacerlo presencialmente?
La formación STCW no puede completarse íntegramente en línea, ya que el convenio exige evaluaciones prácticas —como simulacros de extinción de incendios, ejercicios con botes salvavidas y simulacros de primeros auxilios— que deben realizarse presencialmente en un centro de formación homologado. Algunos proveedores pueden ofrecer formatos mixtos en los que los componentes teóricos se completan en línea antes de las sesiones prácticas, lo que puede reducir el tiempo que se pasa en el centro de formación. Comprueba siempre con tu proveedor de formación que su formato sea aceptado por la autoridad de tu Estado de abanderamiento antes de matricularte.
¿Qué ocurre si mi certificado STCW caduca mientras estoy trabajando con un contrato?
Si tu certificado STCW caduca a mitad del contrato, es posible que se te exija abandonar el buque o que se te reasigne a tareas que no sean críticas para la seguridad hasta que se complete su revalidación, dependiendo de la normativa de tu Estado de abanderamiento y de las políticas de tu empresa. La mayoría de las compañías navieras y agencias de tripulación controlan de cerca las fechas de caducidad de los certificados y avisan con suficiente antelación de las próximas renovaciones para evitar interrupciones. Para evitar esta situación, procura iniciar el proceso de renovación al menos entre tres y seis meses antes de que caduquen tus certificados.
¿Necesito la certificación STCW si solo trabajo en yates o embarcaciones de recreo?
Los requisitos del Convenio STCW se aplican técnicamente a los buques mercantes de 500 toneladas de arqueo bruto o más que realicen travesías internacionales, por lo que los buques de uso exclusivamente recreativo quedan fuera del ámbito de aplicación obligatorio del convenio. Sin embargo, muchos tripulantes profesionales de yates que trabajan en grandes superyates o buques de alquiler están obligados a poseer certificados STCW por las normativas del Estado de abanderamiento, los operadores de los buques o los requisitos de los seguros, incluso si el buque no alcanza el umbral oficial. Si deseas desarrollar tu carrera profesional como tripulante remunerado en cualquier tipo de buque, es muy recomendable que obtengas el paquete de formación básica en seguridad del Convenio STCW, ya que es un requisito ampliamente exigido en todo el sector.
¿La formación del Convenio STCW es la misma en todos los países o varía según el Estado de abanderamiento?
El marco básico del Convenio STCW está normalizado a nivel mundial a través del Convenio de la OMI, lo que significa que las normas de competencia fundamentales y el contenido de los cursos son uniformes en todos los países signatarios. Sin embargo, las autoridades de cada Estado de abanderamiento pueden imponer requisitos adicionales o ligeramente diferentes a los establecidos en la normativa internacional de referencia; por ejemplo, procedimientos específicos de renovación, anotaciones complementarias o trámites administrativos para la expedición de certificados. Por eso es importante comprobar los requisitos del Estado de abanderamiento de los buques en los que pretendes trabajar, y no solo los del país en el que realices tu formación.
¿Cuál es la diferencia entre un certificado STCW y un certificado de competencia (CoC)?
Un certificado STCW acredita que has completado cursos específicos de formación en seguridad y que cumples con los estándares de competencia definidos por el convenio. Por su parte, un certificado de competencia (CoC) lo expide una autoridad del Estado de abanderamiento y certifica que estás cualificado para desempeñar un rango o función específicos en un buque, como oficial a cargo de la guardia de navegación o jefe de máquinas. Los certificados STCW suelen ser requisitos previos para obtener o renovar un CoC, pero ambos documentos tienen finalidades diferentes y son expedidos por organismos distintos.
¿Puede mi empresa hacerse cargo de los gastos de mi formación STCW o es responsabilidad mía?
Esto depende de tu contrato de trabajo y de las políticas de tu empresa o agencia de contratación de tripulaciones. Algunas compañías navieras y operadores offshore cubren el coste de la formación STCW para la tripulación contratada, especialmente en el caso de las habilitaciones especializadas necesarias para un buque o un puesto concreto. Para los marinos que se incorporan al sector por primera vez, el paquete inicial de formación básica en seguridad suele suponer una inversión personal que se realiza antes de conseguir el primer contrato. Merece la pena hablar de los costes de la formación y de las opciones de reembolso con tu empleador o agencia de contratación de tripulaciones en una fase temprana del proceso.
¿Qué debo llevar al curso de formación STCW y cómo debo prepararme?
La mayoría de los centros de formación proporcionan un paquete informativo previo al curso en el que se detalla qué hay que llevar, pero, por lo general, debes contar con un documento de identidad con fotografía o un pasaporte válidos, cualquier título marítimo que ya poseas y ropa cómoda adecuada para los ejercicios prácticos —incluido el bañador para el entrenamiento en técnicas de supervivencia—. No se requiere experiencia marítima previa para completar el programa de Formación Básica en Seguridad, por lo que no es necesario estudiar material técnico por adelantado. Llegar bien descansado y preparado para participar activamente en los simulacros prácticos te ayudará a sacar el máximo partido a la formación.
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