Supervivencia esencial: por qué el entrenamiento en técnicas de supervivencia personal es importante para todos los marineros

La vida en el mar es impredecible.

Incluso los marineros más experimentados coinciden en que el océano puede pasar de estar en calma a volverse hostil en cuestión de minutos. Las tormentas, las colisiones y los incendios crean caos, y los accidentes en aguas frías pueden dejar a los tripulantes luchando por mantenerse a flote. La formación en técnicas de supervivencia personal (PST) prepara a los marineros para afrontar estas situaciones con calma y competencia. Mientras que el curso STCW de técnicas de supervivencia personal de FMTC Safety dota a los participantes de las habilidades necesarias para reaccionar de forma eficaz en situaciones de emergencia, este artículo complementario profundiza en la importancia de esas habilidades, cómo ponerlas en práctica y cómo mantenerse mental y físicamente preparado entre sesiones de formación.

Más allá de lo básico: lo que enseña la formación PST

El programa básico del STCW abarca principios tales como reconocer las alarmas de emergencia, ponerse dispositivos de flotación y subir a las balsas salvavidas. Los alumnos practican en entornos realistas, como piscinas, donde lanzan y suben a las balsas salvavidas, activan radiobalizas de localización de siniestros (EPIRB) y aprenden a enviar señales a los equipos de rescate. También desarrollan tácticas de supervivencia en grupo y técnicas del sistema de compañeros, practican cómo gestionar la hipotermia y ensayan los fundamentos de los primeros auxilios.

Esta combinación de instrucción en el aula y ejercicios prácticos es esencial, pero el valor de la PST va más allá de una lista de tareas. Fomenta la confianza, el trabajo en equipo y una mentalidad que antepone la seguridad y que impregna todos los aspectos de la vida en el mar. Un estudio citado por Riverport Training señala que los marineros que completan la formación STCW están mejor preparados para situaciones de emergencia que aquellos que no la han recibido. Esta preparación se deriva de la comprensión tanto del porqué como del cómo de la supervivencia.

Dominar las herramientas que salvan vidas

La supervivencia personal depende de algo más que la fuerza de voluntad: depende del equipo y del conocimiento para utilizarlo correctamente. La formación en PST familiariza a los participantes con los chalecos salvavidas, los trajes de inmersión, las balsas salvavidas y las señales de socorro. El equipo adecuado puede marcar la diferencia entre la supervivencia y la tragedia:

• Chalecos salvavidas y trajes de inmersión: Lleve siempre un dispositivo de flotación personal (PFD) en aguas frías. El choque térmico, un reflejo involuntario de respiración provocado por una inmersión repentina, puede causar ahogamiento en cuestión de segundos. Llevar un PFD le permite concentrarse en controlar su respiración hasta que el reflejo desaparezca. También mantiene sus vías respiratorias despejadas, lo que le permite adoptar posiciones de supervivencia como la posición de escape de calor (HELP, por sus siglas en inglés), que consiste en acurrucarse en posición fetal para reducir la pérdida de calor.
• Balsas salvavidas y embarcaciones de rescate: los simulacros PST enseñan a los marineros cómo lanzar, subir a bordo y maniobrar las balsas salvavidas. Saber cómo subir a bordo rápidamente, especialmente cuando se lleva un traje de inmersión, reduce la exposición al agua fría y aumenta las posibilidades de rescate. Las formaciones en grupo, como la «formación en alfombra», en la que los supervivientes se unen por los brazos y las piernas para compartir el calor corporal y crear un objetivo más grande para los rescatadores, mejoran aún más la supervivencia en aguas frías.
• Señales de socorro: El conocimiento de los dispositivos pirotécnicos, las radiobalizas de localización de siniestros (EPIRB) y los transpondedores de búsqueda y rescate (SART) permite a los miembros de la tripulación comunicar su posición y atraer a los equipos de rescate. Practicar estos procedimientos en situaciones tranquilas garantiza una respuesta rápida durante emergencias reales.
• Kits de supervivencia: Los proveedores de formación como ESS Maritime hacen hincapié en el despliegue y mantenimiento adecuados de los chalecos salvavidas, las señales de socorro y los kits de supervivencia. La inspección periódica y la práctica con estas herramientas garantizan su funcionamiento cuando sea necesario.

Mantener el calor y la cordura: técnicas de supervivencia y resiliencia mental

Controlar los elementos es solo la mitad de la batalla; la resistencia psicológica es igual de importante. En aguas frías, la hipotermia puede aparecer rápidamente. Las técnicas de supervivencia que se enseñan en los cursos de PST, incluidas las tácticas de supervivencia en grupo y los sistemas de compañeros, ayudan a conservar el calor y la moral. Para la supervivencia individual, adoptar la posición HELP y utilizar una simple bolsa de basura como traje de neopreno improvisado puede prolongar el tiempo de supervivencia.

Las tácticas de supervivencia en grupo, como la formación en alfombra, mantienen a los supervivientes juntos, conservan la energía y crean un objetivo visual más grande para los equipos de rescate. Estas técnicas también fomentan el trabajo en equipo y la comunicación, factores críticos en la respuesta a emergencias.

Más allá de las técnicas físicas, la formación en supervivencia marítima ahora aborda la resiliencia psicológica. Los programas de supervivencia personal de ESS Maritime incluyen mecanismos de afrontamiento para gestionar el estrés y mantener una mentalidad positiva. Las situaciones de alta presión pueden provocar pánico; comprender cómo controlar la respiración, centrarse en pequeñas tareas y apoyar a los compañeros de equipo ayuda a las tripulaciones a mantener la calma hasta que llega la ayuda.

Preparación para el curso PST: consejos para marineros

Para sacar el máximo partido al curso de Técnicas de supervivencia personal y mantener la preparación tras la certificación, tenga en cuenta lo siguiente:

1. Desarrolla confianza en el agua. La familiaridad con el agua reduce el pánico durante la inmersión en agua fría. Practica la natación en diversas condiciones y aprende a controlar la respiración en situaciones de estrés.
2. Manténgase en buena forma física. Las tareas de supervivencia —subirse a una balsa salvavidas, ayudar a compañeros heridos y realizar reanimación cardiopulmonar— requieren fuerza y resistencia. El ejercicio regular mejora el rendimiento durante el entrenamiento y en situaciones de emergencia reales.
3. Conozca su equipo. Lea los manuales de los chalecos salvavidas y los trajes de inmersión, y practique cómo ponérselos correctamente. Revise regularmente las cremalleras, las juntas y las luces para garantizar su fiabilidad.
4. Actualiza tus conocimientos. Los certificados STCW deben renovarse cada cinco años; aprovecha los cursos de actualización para poner al día tus habilidades y aprender a utilizar los nuevos equipos. Las técnicas básicas de supervivencia y los módulos de lucha contra incendios son los elementos más intensivos de la formación básica STCW, por lo que es esencial practicar repetidamente.
5. Fomente una cultura de seguridad a bordo. Promueva la realización de simulacros periódicos y una comunicación abierta sobre cuestiones de seguridad. Al compartir las lecciones aprendidas y practicar juntos, las tripulaciones generan confianza mutua y mejoran la respuesta ante situaciones de emergencia.

Crear una mentalidad que anteponga la seguridad

Las técnicas de supervivencia personal no solo sirven para cumplir con los requisitos de certificación. Son una parte fundamental de una mentalidad que antepone la seguridad y respeta la imprevisibilidad del mar. La formación inculca una actitud proactiva hacia la gestión de riesgos y fomenta el trabajo en equipo. Cuando todos los miembros de la tripulación comprenden su función en caso de emergencia, ya sea lanzar balsas salvavidas, administrar primeros auxilios o pedir ayuda, toda la embarcación gana en seguridad.

El curso de técnicas de supervivencia personal STCW de FMTC Safety combina las normas internacionales con la práctica. Al ampliar su formación con los conocimientos y técnicas explorados en este artículo, como las posiciones de supervivencia en aguas frías, la resiliencia psicológica y la preparación continua, no solo cumplirá con los requisitos normativos, sino que también contribuirá a crear una cultura de seguridad que le proteja a usted y a su tripulación.

Invierte en tus habilidades de supervivencia, mantén tu curiosidad por las nuevas técnicas y prepárate para apoyar a tus compañeros cuando más lo necesiten. Juntos, podemos hacer que cada viaje sea más seguro.